米巨大竜巻被害の全容つかめず

5月22日7時4分

アメリカ南部、オクラホマ州で発生した巨大な竜巻は、広い範囲に渡って住宅や道路を激しく破壊し、捜索活動は難航していて、発生からまる１日がたっても被害の全容が分かっていません。

アメリカ国立気象局によりますと、オクラホマ州のオクラホマシティー郊外で発生した巨大な竜巻は、瞬間的に風速およそ９０メートルの風が吹き、２７キロにわたって移動し、幅は２キロに及んだということです。
また、竜巻の強さは、６段階ある国際的な尺度では、「住宅が跡形もなく吹き飛ばされるなどの被害が出る」とされる最上位に当たると分析しています。
この竜巻により、広い範囲の建物に壊滅的な被害がもたらされ、州当局はこれまでに子ども９人を含む２４人の死亡を確認し、２３７人がけがをしたと発表しています。
警察や消防は、行方不明者の捜索を夜を徹して行うとともに、避難所を回って行方不明になっている人がいないか確認を続けていますが、道路や住宅が激しく破壊されているため捜索活動は難航していて、発生からまる１日以上がたっても、行方不明者の数を含め、被害の全容は分かっていません。
一方、州の防災担当者は会見で、竜巻の直撃を受けた地元の２つの小学校について、竜巻から避難するための避難施設が設置されていなかったことを明らかにしました。
避難施設は、過去のデータからより危険性が高いと判断された学校から優先的に設置されているということで、今後、学校での竜巻対策を巡る議論が高まりそうです。

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